馬克思指出,信用是以償還為條件的付出,即貨幣或商品有條件讓渡的獨特運動形式。
一般而言,經(jīng)濟學(xué)意義上的信用是指,建立在授信人對受信人償付承諾的信任的基礎(chǔ)上,使受信人不用立即付款就可獲得商品、服務(wù)或貨幣的能力。這種能力受到一個條件的約束,即:受信方在其應(yīng)允的時間期限內(nèi)為所獲得商品、服務(wù)或貨幣付款或付息。這個時間期限必須得到授信方的認(rèn)可,具有契約強制性。
可見,信用的構(gòu)成有兩個要素:一是信任,即授信人對受信人的信任;二是時間,即授予信用和償還信用的時間限制。
從受信人的角度看,有兩個因素對信用產(chǎn)生重要影響:一是履約能力,二是履約意愿。履約能力是受信人在特定期限內(nèi)實現(xiàn)付款或還款的經(jīng)濟能力,與受信人的經(jīng)濟狀況有密切關(guān)系。履約意愿是指受信人在特定的期限內(nèi)保證付款或還款的主觀意愿,與受信人的道德品質(zhì)有直接關(guān)系。因此,“失信”即意味著受信人由于履約能力和意愿上的限制對授信信任和時間約定的違背。
信用是一個多層次、多側(cè)面的概念,在形式、主體和用途等方面具有多樣性,具體表現(xiàn)為商品、服務(wù)、貨幣、資本流通的手段。歸結(jié)為一點,信用是以信任為基礎(chǔ)、以按期償還為條件的交易關(guān)系和價值運動方式。